《紐約時報》(New York Times)13日揭露,美軍2019年的一次機密行動中,2度空襲造成64名敘利亞婦女及幼童喪命,美軍還在後續的報告中隱瞞空襲行動,專家指出,這2起空襲行動恐怕觸犯戰爭罪。《紐約時報》報導,2019年3月18日在與伊斯蘭國激戰的最後幾天,伊斯蘭國激進份子被美軍逼到鄰近敘利亞東部巴古茲鎮(Baghuz)的泥地,當時美軍軍用無人機在空中盤旋、尋找攻擊目標,不過地面上只見一群婦女及幼童聚集在河岸邊。突然無預警之下,一架美軍F-15E戰機劃過天空,朝人群投擲一枚500磅重炸彈,地面響起令人不寒而慄的爆炸聲,待沙塵退去後,一些人跌跌撞撞地急著尋找掩蔽,不過隨後另一架戰機又投下另一枚2000磅重的炸彈,第2枚炸彈炸死了多數倖存者。
同一時間卡達烏代德美軍空軍基地(Al Udeid Air Base)一名觀看無人機影片的軍事人員不可置信,另一名分析人員也透過內部通訊系統詢問「誰丟的」,另一頭有人回應「我們剛剛空襲50名婦女及小孩」。
路透社引述《紐時》指出,這2起空襲行動是由負責敘利亞地面任務的機密美國特種部隊下令,監督美軍在敘利亞空中任務的美軍中央司令部(US Central Command)上周也首度承認有進行這2起空襲行動,強調空襲行動具備正當性。
中央司令部13日回應指出,空襲行動造成80人喪命,其中有16名伊斯蘭國聖戰士及4名平民,不過不清楚另外60名死者是否均為平民,因為那些死亡的婦女及幼童可能也是戰士。