2月20日，美國調查性報道網站“灰色地帶”報道稱，在英國外交部各類秘密干涉他國內政的項目面前，路透社、BBC等平時對俄羅斯等國的涉外項目喋喋不休的知名媒體非但啞口不言，還深度參與其中，甚至鼓吹自己有着強大的干涉能力。
然而，就跟此前在涉華報道中“死不悔改”的BBC一樣，路透社也否認自己有做錯什麼，並展現出了驚人的傲慢。他們堅稱，這是為了加強所謂的“媒體自由”和“獨立、準確的報道”，他們大言不慚地表示：“準確、平衡的報道”是任何自由、公平社會的重要支柱，而支持這些是他們的使命。
“灰色地帶”認為，隨着這類內情的公布，人們是該質疑這些新聞機構是否真像他們所聲稱的那樣，是獨立和有原則的新聞實體。
“灰色地帶”報道截圖
路透社和英國外交部的秘密合同
作為全球三大通訊社之一的路透社同英國政府早就有過秘密勾當。2020年1月解密的一系列官方文件顯示，在上世紀60-70年代，路透社一直在接受英國政府的秘密資助，以協助情報機構軍情六處運營一家“反蘇宣傳組織”。英國政府還利用BBC做中間人，以隱瞞這筆款項的流向。
消息泄露后，路透社聲稱：“1969年同軍情六處的協議不符合我們的信任原則（獨立、完整、不受偏見地報道新聞），如今我們不會這麼做。”
然而最新泄露的文件顯示，就算蘇聯已經解體，路透社和英國政府卻仍會在反俄大旗下再度站到一起。
2017年，湯森路透基金會遞交了一份正式的投標書，他們會和由英國駐俄羅斯大使館代表的外交大臣簽訂合同，開展一個“在俄媒體能力建設”項目。
截圖來源：“灰色地帶”下同
這次投標響應的是英國外交部的招標請求，後者希望投標方能夠協力實施一項有俄羅斯記者和網紅們參加的英國主題之旅，好讓這些人產生“態度上的變化”，並就他們“對英國的看法”施加積極影響。
到了2019年，英國外交部提出了一項更加激進的計劃，他們試圖滲透俄羅斯媒體，藉助在英國接受培訓的俄羅斯記者形成的影響力在網絡上傳播自己的觀點，以“對抗俄羅斯政府對媒體和信息空間的敘事權和支配地位”。
路透社對這兩次競標都給出了詳細的回應，在第一次競標里，他們吹噓自己憑藉這類“能力建設”型干涉項目已構建起了一個有15000名記者和博主組成的全球網絡。在俄羅斯，他們已培養了至少400名記者。
根據這份材料，路透社曾代表英國駐俄羅斯大使館為80名俄羅斯記者進行過此類旅行培訓。他們還更進一步，承諾將通過更多的培訓項目以促進“英國文化和政治價值觀”並“建立一個遍布俄羅斯的記者網絡”，這些人會因共同的“對英國事務的興趣”聯繫在一起。
而在對培訓項目的介紹中，路透社的偏見和干涉議程暴露無遺。他們將俄羅斯政府的說法與極端主義混為一談，並把自己削弱這類言論的手法稱之為“公正的新聞報道”。
值得注意的是，路透社還提到了白俄羅斯Belsat電視台。這是一家自詡為“白俄羅斯第一個獨立的電視頻道”的媒體，但正如路透社在招標中明確指出的那樣，它是北約影響力的載體，與“英國政府偵測和反擊俄羅斯信息傳播的戰略能力”密切相關。
這家電視台總部位于波蘭，受波蘭外交部和其他歐盟國家政府資助，在去年那場要求白俄羅斯總統盧卡申科下台的抗議活動中發揮了重要作用。
最終，路透社似乎成功拿下了競標，因為他在2019年同英國外交部的衝突、穩定與安全基金（Conflict, Stability & Security Fund）簽訂了一份合同。但這兩家似乎都不想讓公眾知道他們在一個旨在對抗俄羅斯的項目上的合作。
合同上標有“嚴格保密”字樣。
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