在《紐約時報》獲得的一封2017年4月向員工發送的郵件中,該報領導層描繪了Facebook戰略將幫助《大紀元時報》成為“全球最大、最權威媒體”的圖景。它還將讓數百萬人得以接觸到法輪功,實現該組織“拯救眾生”的使命。
今天,《大紀元時報》及其附屬機構已成為右翼媒體中的一支生力軍,數千萬社交媒體關注者散布在數十個頁面上,它的在線讀者可以和《每日來電》(The Daily Caller)和布萊巴特新聞網(Breitbart News)的受眾相媲美,同樣願意在線吸收狂熱的極右翼內容。
它在特朗普的內部圈子裡也開始影響力日增。總統及其家人在社交媒體上分享了來自該報的文章,特朗普政府官員坐下來接受其記者的採訪。8月,一名來自《大紀元時報》的記者還在白宮新聞簡報會上得到提問機會。
對法輪功來說,這是一個非凡的成功故事。長期以來,該組織一直難以成為一股真正的勢力,以對抗北京將其妖魔化為“邪教”的做法,其部分原因就在于,該組織對中國迫害的尖銳描述有時很難被證實,或變得過于誇張。2006年,一名《大紀元時報》的記者大喊“壞人必早死”,打斷了時任中國主席的白宮之行。
特朗普的前首席策略師、布萊巴特新聞網前董事史蒂芬·K·班農(Stephen K. Bannon)在7月的一次採訪中表示,《大紀元時報》的快速成長給他留下深刻印象。
“他們將在兩年內成為最頂尖的保守新聞網站,”在8月因欺詐指控被捕的班農說。“他們用遠超自己體量的氣勢出擊,他們有讀者,他們將成為一股不容忽視的力量。”