"吉林一號"比較像是一個工程計畫名稱,在這個計畫下管理的是一個衛星群,由數種不同的衛星群組成遙測衛星網。目前已經建構了25顆衛星,全部都叫"吉林一號" 但是後面再帶衛星種類編號。 最終目標是建構一個超過150顆衛星的環球矩陣,可以達到地表任一點10分鐘內掃描的密度(包括動態影像)。
這種密度的遙測可以提供服務的範疇很廣,商業,科研,探勘,農業追蹤...等。對中國而言,這也是一代一路戰略計畫所需要的工具和服務之一。對於廣袤地區開發研究 ,衛星影像是一大利器,data 產生後,應運而生的資料分析更有價值。
這樣的規模當然很令人羨慕,不過更值得注意的是這個吉林一號的發展歷程。計畫之下的遙測衛星由開發到驗證,建立各種技術規格,經過相當長的時間,然後批次改進與輕量化。到最近發射的1劍9星,每顆衛星大約只有40公斤,大概是初代重量的1/10。輕量化技術有什麼好處呢?就是可以用較小的火箭一次推送多顆衛星進入軌道,這是一個很大的潛在商機。台灣在探空火箭的開發上停滯不前,一直沒有進展,其中主要的原因就不存在商業環境。日前的"飛鼠1號"/"飛鼠5號"可能有機會填補這個市場,值得期待。計畫中的飛鼠5號,運載能力就跟這次對岸發射1劍9星的長征11同級。
這9顆遙測衛星規格完全相同,具備可見光相機(地面分辨力亞米等級, 這已經是商用/軍用的過渡規格),多光譜相機 (地面分辨力4米),和高解析度攝影機(地面分辨力1.2m)。可以想像成這是放在太空中的一缸子GO PRO。重點是對岸把衛星製造當作生產線標準品玩,可想而知,後面擺攤賣影像的成本和營運有多大優勢。這種競爭障礙會導致落後者技術代差越來越大,難怪美國會覺得鋒芒在背。