沙特防空力量從戰略上主要保護兩個主要方向:一是西北部,這是用于防護被沙特視為傳統敵人的以色列。二是東北部,這一方向主要對手是伊朗。在這兩個方向上沙特集中部署了“愛國者”等先進防空系統。此外,“愛國者”系統還用于保護首都及附近的石油設施。如果從伊朗方向發射導彈,它們可能發揮作用,可迎面攔截。而從也門的西南部發射導彈或無人機,部署在首都地區的防空系統是無能為力的。沙特應該首先檢討自己的防空雷達預警網,本次事件中大概率是防空雷達網沒能有效發現來襲目標。像“愛國者”這種防空導彈系統的火控雷達基本不會全天24小時開機,通常是在防空預警雷達網探測到威脅目標后,防空導彈系統的火控雷達才會開機。如果防空雷達未能發現目標,“愛國者”系統是不會啟動的。另外,“愛國者”的殺傷區遠界雖然超過160公里,但受到地球曲率影響,其對超低空目標的攔截距離只有40公里左右,如果無人機或巡航導彈通過航路規划繞過“愛國者”的低空殺傷區,它也無能為力。